Protección de los arrecifes de coral a través de eliminación de los desechos marinos en la Reserva Marina Tres Palmas

El Nuevo Proyecto

(in english)

En un esfuerzo por proteger los hermosos y frágiles arrecifes de Rincón, Puerto Rico, la Fundación Surfrider y miembros de la comunidad se han embarcado en una segunda actividad de restauración de los arrecifes de coral, en proyecto titulado Protección de los Arrecifes de Coral a través de Eliminación de Desechos Marinos en la Reserva Marina Tres Palmas. El Cuerno de Alce (Acropora palmata), es un coral que se encuentra en peligro de extinción. Este coral habita en aguas someras en todo el Mar Caribe y desempeña un rol crucial como hábitat y refugio para una rica diversidad de vida marina y a la vez también proporciona protección contra la erosión de las playas.

Estos corales enfrentan numerosas amenazas, tales como la sedimentación costera y la contaminación del agua, la pérdida de hábitat, y la destrucción. Una de las causas de la destrucción de los arrecifes son los desechos marinos. Los desechos marinos, tales como los neumáticos, bloques de cemento, cuerdas, cadenas y prendas de vestir, afectan negativamente a los arrecifes de coral, los rompen y los asfixian.

Este proyecto tiene por objetivo restaurar los arrecifes a través de la eliminación de desechos para permitir que estos hábitats puedan recuperarse y volver a estar sanos.

Durante este proyecto se limpiará la reserva marina, áreas adyacentes al norte y al sur, y algunos arroyos.

Este proyecto consta de tres componentes principales; trabajo de campo, divulgación a través de la participación de voluntarios y un programa de educación escolar. El trabajo de campo consiste en el monitoreo de la zona de desechos y la eliminación de los desechos a través de snorkeling, tow-boarding, y buceo. Ambos, tow-boarding y buceo se llevarán a cabo desde un barco.

Se ha fijado un calendario para salir tres veces por semana: miércoles, sábado y domingo, pero este calendario es flexible y se puede acomodar a otros días de ser necesario. Se enviarán invitaciones a los posibles voluntarios que la Fundación Surfrider está alentando a participar en el proyecto: pescadores locales, empleados del municipio de Rincón, Centro Interdisciplinario de Estudios de Litoral (CIEL), DRNA, voluntarios locales, organismos del Estado Asociado, Sea Grant, y otros.

El segundo componente del proyecto es promover la participación de voluntarios y de la comunidad.

El tercer componente consiste en dar presentaciones a los estudiantes en las escuelas locales para promover la conservación de los arrecifes de coral y educar acerca de las amenazas que enfrentan los arrecifes. Con la ayuda de estudiantes locales, este proyecto culminará con la publicación de un libro artístico e informativo o algún proyecto similar que resalte la belleza y la importancia de los arrecifes de coral.

La razón por la que este proyecto se está llevando a cabo, es para restaurar y proteger la estructura, la salud y la belleza de los arrecifes de coral en Rincón. El proyecto ha sido financiado gracias a una subvención concedida por la NOAA. Este aporte económico nos ayuda a financiar el bote 'Mi Familia', el cual es capitaneado por el pescador comercial Edwin “Pauco” Font, también apoya mi pasantía como coordinador del proyecto, e incluye la participación de voluntarios, recolección de datos y la redacción de informes sobre los avances del proyecto.

En los meses siguientes Pauco y yo llevaremos a cabo el trabajo de campo, orientaremos a los voluntarios sobre la conservación de los arrecifes de coral y su restauración, y haremos presentaciones educativas para la comunidad.

(Traducción: María José Calderón)

Llamar (Wess Merten) a 401-258-4627 o siestasyolas6@aol.com para mas informacion.

Coral Reef Protection through Marine Debris Removal at Reserva Marina Tres Palmas

The New Project

(en español)

In an effort to protect the beautiful and fragile reefs of Rincón, Puerto Rico, the Surfrider Foundation has embarked on a second community outreach and coral reef restoration project entitled Coral Reef Protection through Marine Debris Removal in Reserva Marina Tres Palmas. Elkhorn coral (Acropora palmata) is an endangered shallow water coral found throughout the Caribbean Sea that plays a crucial role in providing essential habitat and shelter for a rich diversity of marine life and also provides protection from beach erosion.

These corals face numerous threats such as coastal sedimentation and water pollution, habitat loss, and destruction. One of the causes for reef destruction is marine debris. Marine debris, including tires, blocks, ropes, chain, and clothing negatively affect corals by breaking them, suffocating them, and smothering them.

This project seeks to restore the reef through debris removal to allow these habitats to become healthier. The marine reserve, adjacent areas to the north and south, and a number of creeks will be cleaned during this project.

There are three main components to this project; fieldwork, outreach through volunteer participation, and an in-school education program. Fieldwork consists of monitoring the area for debris and removing the debris while snorkeling, tow-boarding, and scuba diving. Both tow-boarding and scuba diving will be done from a boat.

A schedule has been set to go out three times weekly; Wednesday, Saturday, and Sunday. This schedule is flexible and can accommodate other days if needed. An invitation with the schedule will be sent to prospective volunteers including local fishers, the municipality of Rincón employees, Centro Interdisciplinario de Estudios de Litoral (CIEL), DRNA, local volunteers, commonwealth agencies, Sea Grant, and other nontraditional partners. These are groups that the Surfrider Foundation is encouraging to get involved in this project.

The second component of this project is to promote volunteer participation and increase community outreach.

The third component is to give presentations to students in local schools to promote coral reef conservation and educate them about the threats that the reefs face. With the help of local students, this project will culminate in an artistically informative book or similar project about coral reefs that will serve as a symbol of their importance and beauty.

The reason that this project is being conducted is to restore and protect the structure, health, and beauty of coral reefs in Rincon. Funding for this project was made possible through a grant provided by NOAA. This funding is being used to charter the ‘Mi Familia’, which is captained by local commercial fisherman Edwin ‘Pauco’ Font. It also supports my internship to coordinate the project, include volunteer participation, collect data and report on the progress of the project.

Throughout the following months Pauco and I will be conducting the field work with volunteers, teaching them about coral reef conservation and restoration, and reaching out to the community through educational presentations.